オンライン診療(遠隔診療)は
医療の3大問題を一気に解決する潜在能力を持つ

3大問題とは「医師の問題」「医療体制の問題」「患者の問題」

武藤氏は、日本の医療は次の3つの問題を抱えているとみています。

• ・医師の問題
• ・医療体制の問題
• ・患者の問題

このように並べただけでも問題の深刻さを推測できます。
オンライン診療による解決策を紹介する前に、この3つの問題を詳しくみてみましょう。

医師の問題とは

武藤氏はメディアの取材に対し、昔の医療のメーンテーマと現代の医療のメーンテーマは、次のように変わったと述べています。

• ・昔の医療のメーンテーマ：感染症対策が中心だった。抗生剤で一撃で治すことができた。
• ・現代の医療のメーンテーマ：日常生活に密接にかかわる生活習慣病対策が必要。患者の健康管理が必要になる。

もちろんこの見解は、現代医療の問題を浮き彫りにするための一種の極論です。
しかし糖尿病や高血圧症や脂質異常症などの痛みも苦しさもない生活習慣病が、脳梗塞や心筋梗塞やがんなど命にかかわる重大な生活習慣病に発展する事の重大性は、医師や患者だけではなく社会全体の深刻な問題になっています。

そのうえで武藤氏は、医師の意識改革が日本の医療の課題になっている、と考えているのです。

生活習慣病は、医師が患者に処方せんを渡しただけでは治りません。医師が患者の病気や生活を継続的に管理しなければ、症状の改善は望めません。
武藤氏は現代の医師がすべきことは、患者との接触回数を増やすことであると考えています。

医療体制の問題とは

医師は患者との接触回数を増やさなければならないのに、医療機関へのフリーアクセスが崩壊している、と武藤氏はみています。

フリーアクセスとは、患者が受診する医療機関を自由に選ぶことができる医療制度のことです。

もちろん日本に住む人は、近所のクリニックでも総合病院でも大学病院でも、希望する医療機関にかかることができます。

大学病院や大規模病院の場合、クリニックや中小病院の紹介がないと受診しにくくなってきていますが、それでも最初から大学病院を受診することが完全に禁じられているわけではありません。

武藤氏が問題視しているのは、高齢者がフリーアクセスできなくなっていることです。
高齢者夫婦世帯や独居の高齢者は、行きたいときに医療機関に行けないことがあります。

介護保険制度の介護認定を受けていなければヘルパーの支援を受けることができませんし、介護認定を受けていたとしても介護業界は深刻な人手不足に陥っていてヘルパーの確保は簡単ではありません。

また、介護保険や医療保険の自己負担割合は増加傾向にあり、出費を抑えたいという動機で受診回数を減らす高齢者も少なくありません。

これでは、制度上はフリーアクセスであっても、実質的にフリーアクセスできない状態です。

医療体制の問題とは

武藤氏が考える患者の問題は、患者の判断で服薬を中止したり受診しなくなったりすることです。
糖尿病も高血圧も脂質異常症も、初期はもちろんのこと、ある程度進行しても痛みも苦しさもありません。
またこれらの病気は、治療に取りかかったとしても薬を飲んだり生活習慣を改善したりするだけですし、劇的な改善もみられないため、患者が治療に飽きてしまったり、面倒に感じてしまうことが少なくないのです。

そのような患者は、一度発症してしまった生活習慣病を改善するには時間がかかることや、現状維持でも悪化するより全然良好な状態であることを理解していないのです。
もしくは、理解していても面倒くさいという感情のほうが強くなってしまうのです。
しかし、糖尿病と高血圧と脂質異常症の“終着駅”は、命にかかわる重大な病気です。

この大問題をオンライン診療はどう解決していくのか

武藤氏は、世界一の超高齢社会を迎えている日本は、力強くこの難題を乗り越えていかなければならないと、強く思っています。

さらに、人々が誇りをもって次世代に引き継げる医療制度を確立したいと考えています。

そのためには3大問題を解決しなければならず、その有効手段のひとつがオンライン診療（遠隔診療）なのです。

まとめ～オンライン診療の潜在能力を使わない手はない

医療の3大問題は10年以上前に発生し、年々肥大化してきました。
したがって、従来の解決手法だけでは3大問題を解消することは難しいのです。
オンライン診療（遠隔診療）はIT、インターネット、スマホ、パソコン、Web、アプリを使っています。

つまりオンライン診療は、従来の医療を最新技術で補強したものです。
だから3大問題を解決できるかもしれないのです。
そのためにはオンライン診療の潜在能力をこれまで以上引き出す必要があるでしょう。